İbraniler hukuk sisteminde Hammurabi Kanunlarından etkilenmişse de Tevrat esaslı bir hukuk sistemleri vardır. Her Yahudi “On Emir”e uymak zorundadır.
Dinleri kendilerine ait olduğundan herkes eşit değildir. Erkek dileği zaman eşini boşama hakkı vardır.
Yalnızca erkek çocukların babadan miras hakları vardır ve büyük çocuk mirasta avantajlıdır. Yahudi olmayan kadından doğan çocuklar mirasçı olamaz.
Bir Yahudi, İbrani olmayan birine faizle borç verebilir ancak kendi kavmine faizle borç veremez. Mülkiyet hakkı önemli oldukça önemlidir. Cinayette kısas sistemi benimsenmiştir.
Ölüm ve organ kayıplarında tazminat söz konusudur.. Suçun şahsiliği ilkesi benimsenmiştir. Tek tanıkla ceza verilmez.
636’da Filistin bölgesi Araplarca işgal edildi. Halife Abdulmelik döneminde Tapınak Dağı’nda 691’de Kubbetü’s-Sahra, 705’te de Mescid-i Aksa yapıldı. Yahudilere göre burada Kutsal Başlangıç Taşı vardır.
1099’da Kudüs, Haçlılar tarafından ele geçirildi. Haçlılar, Yahudi ve Müslümanların bir kısmını katletti, bir kısmını da köleleştirdi. Memlükler döneminde Yahudilerin kutsal mekanlarından Hebron’daki Makpela Mağarası’nda ibadet edilmesi yasaklandı.
Avrupa’da ise Haçlı Seferlerinden sonra Yahudilere karşı baskılar arttı. 1290’da Britanya’dan, 1306’da Fransa’dan, 1492’de İspanya’dan ve 1497’de Portekiz’den kovuldular.
İtalya’da ise gettolarda yaşamaya zorlandılar. Kovulan Yahudiler, Kuzey Afrika, Otmanlı ve Polonya’ya göç etti. 1648-1654 yılları arasında Ukrayna’daki Hmelniyski Ayaklanması’nda onbinlerce Yahudi katledildi. Bunu 1660 Safet ve Tiberya izledi. 1790’da Yahudiler Rusya’dan kovuldu.
18 ve 19. yüyılda Avrupa’da Haskala denilen Yahudi aydınlanması yaşandı. Fransa, Birleşik Krallık ve Almanya’da Yahudiler eşit yurttaş sayılmaya başlandı. Buna karşın Doğu Avrupa’da Yahudilere karşı antisemitizm hareketi başladı.
1881 ilâ 1917 yılları arasında Yahudilere karşı May Yasaları yürürlüğe konularak Yahudilerin kırsalda yaşamaları yasaklandı ve üniversite eğitimlerine kota getirildi. Bu baskılar sonucu çok sayıda Yahudi, Doğu Avrupa’yı terkederek Amerika’ya göç etti.
Az bir kısmı da İsrail’e geldi. Filistin’de ilk defa 1878’de Petah Tikva ve 1882’de Rişon Le Tsiyon’da Yahudi yerleşimleri kuruldu. Avusturyalı gezeteci Theodor Herzl’in 1896’da bastığı Der Judenstaat (Yahudi Devleti) kitabıyla Siyonizm Hareketi doğdu ve 1897’de de Siyonist Örgütü kuruldu.
Böylece Yahudilerde Kudüs ve Kenan Diyarı’nda devlet kurma fikri doğdu. Bu göç olayına “aliyah” denir. 1882-1903 yılları arasında I. Aliyah’la 35 bin Yahudi, Filistin’e göç etti. 1904-1914 yılları arasında II. Aliyah’la 40 bin Yahudi, Filistin’e göç etti.
Filistin’de Yahudilere yurt verilmesi konusunda II. Abdülhamit ile yapılan görüşmede, padişah tarafından Otmanlı’nın borçlarını ödemede yardımcı olmaları karşılığında Filistin yerine Kuzey Irak’ta yurt tahsis edileceği belirtilmişse de bir anlaşma olmadığı gibi Filistin’den toprak isteği reddedilmiştir.